Inter Miami Abadikan Nama Lionel Messi sebagai Tribun di Stadion Baru, Bentuk Penghormatan untuk Sang Kapten
Pelitadigital Sport – Inter Miami kembali menunjukkan betapa besarnya pengaruh Lionel Messi bagi klub. Menjelang penggunaan stadion anyar mereka, manajemen klub Major League Soccer (MLS) tersebut memutuskan mengabadikan nama megabintang Argentina itu sebagai salah satu tribun di kandang baru tim.
Sejak bergabung pada 2023, Messi telah menjadi sosok sentral dalam perjalanan Inter Miami. Kontribusinya tidak hanya terasa di atas lapangan melalui torehan gol dan assist, tetapi juga dalam mengangkat prestise klub yang bermarkas di Florida tersebut.
Saat ini Inter Miami masih menggunakan Chase Stadium sebagai markas sejak pertama kali bergabung dengan MLS pada 2020. Namun, mulai April 2026, The Herons akan meninggalkan stadion berkapasitas sekitar 21.500 penonton itu untuk menempati stadion baru bernama Nu Stadium.
Stadion yang mulai dibangun pada 28 Agustus 2023 tersebut memiliki kapasitas lebih besar, yakni sekitar 26.700 penonton. Laga kandang perdana Inter Miami di stadion baru itu dijadwalkan berlangsung pada 4 April 2026, saat mereka menjamu Austin FC.
Pertandingan tersebut tidak hanya menjadi momentum pembukaan stadion, tetapi juga akan diwarnai dengan seremoni khusus sebagai bentuk penghormatan kepada Lionel Messi.
Manajemen klub memastikan nama Messi akan diabadikan sebagai nama tribun di Nu Stadium. Tribun tersebut berada di bagian bawah sektor 117 hingga 121 serta bagian atas sektor 217 hingga 223.
Langkah ini dinilai unik karena Messi masih aktif bermain untuk klub. Inter Miami bahkan mengklaim sebagai klub pertama yang memberikan nama tribun stadion kepada pemain yang masih berstatus aktif.
“Inter Miami dengan bangga mengumumkan tribun Leo Messi, dengan kapten serta pemain nomor 10 kami jadi bagian dari sesuatu yang langka serta unik di dunia olahraga: atlet akan bermain di kandang dengan namanya dijadikan nama tribun,” demikian pernyataan resmi klub.
Pihak klub juga menilai penghargaan ini berbeda dari kebanyakan penghormatan lain di dunia olahraga.
“Biasanya tribut diberikan untuk menghargai pencapaian masa lalu. Mereka dibangun dari nostalgia. Dari memori. Yang ini berbeda. Ini lahir dari masa kini. Apa yang terjadi saat ini. Apa yang Anda rasakan setiap Leo memasuki lapangan.”
“Mengenang itu tidak hanya untuk yang sudah selesai. Terkadang ini soal keunikan yang Anda lihat saat ini.”
Selama membela Inter Miami, Messi telah mencatatkan statistik impresif. Dari 94 pertandingan, ia mengoleksi 82 gol dan 53 assist di berbagai kompetisi.
Lebih dari itu, pemain berusia 38 tahun tersebut juga membawa klub meraih sejumlah gelar penting. Ia memimpin Inter Miami menjuarai Leagues Cup 2023, kemudian Supporters’ Shield 2024, dan puncaknya MLS Cup 2025.
Dengan pengaruh yang begitu besar, tidak mengherankan jika Inter Miami memilih mengabadikan nama Messi di stadion baru mereka—sebuah simbol betapa pentingnya peran sang kapten dalam sejarah klub yang masih relatif muda tersebut.
