Pelitadigital Sport – Kabar gembira datang untuk Tim Nasional (Timnas) Indonesia menjelang kualifikasi Piala Dunia 2026. Setelah melalui proses panjang, FIFA akhirnya memberikan lampu hijau bagi kiper Maarten Paes untuk bergabung dengan skuad Merah Putih. Pemain yang saat ini memperkuat FC Dallas ini akan menjadi andalan baru di bawah mistar gawang Timnas Indonesia pada babak ketiga kualifikasi yang akan dimulai pada bulan September 2024 mendatang.
Proses naturalisasi Maarten Paes menjadi warga negara Indonesia memang bukan tanpa hambatan. Meskipun ia telah mengucapkan sumpah sebagai Warga Negara Indonesia (WNI) pada April 2024, Paes belum bisa langsung membela Timnas akibat regulasi FIFA yang melarang pemain yang telah tampil bersama negara lain untuk langsung membela tim nasional baru. Namun, dengan dukungan dari federasi sepak bola Belanda dan pernyataan resmi dari PSSI, FIFA akhirnya menyetujui perpindahan kewarganegaraan Paes setelah sidang arbitrase yang diadakan di CAS Paris pada 15 Agustus 2024.
“Setelah mendengarkan argumen dari kedua pihak, FIFA memutuskan untuk menyetujui permohonan kami. Maarten Paes kini resmi bisa memperkuat Timnas Indonesia,” ujar perwakilan PSSI setelah sidang.
Baca Juga:
Dengan keputusan tersebut, Paes dipastikan akan ikut serta dalam laga-laga krusial di grup C, di mana Indonesia harus menghadapi tim-tim kuat seperti Jepang, Australia, Arab Saudi, Bahrain, dan Tiongkok. Tantangan ini tentu tidak ringan, mengingat hanya juara dan runner-up grup yang berhak langsung melaju ke putaran final Piala Dunia 2026, sementara posisi ketiga dan keempat masih harus berjuang di babak keempat.
Selain Bahrain, Indonesia merupakan satu-satunya tim di grup ini yang belum pernah tampil di ajang Piala Dunia. Dukungan dari kiper berusia 26 tahun ini diharapkan dapat memberikan kepercayaan diri tambahan bagi skuad Garuda dalam menghadapi lawan-lawan berat di kualifikasi mendatang.
Jadwal pertandingan perdana Indonesia di babak ketiga ini akan berlangsung pada 5 September 2024, di mana skuad Garuda akan bertandang ke Arab Saudi. Lima hari kemudian, pada 10 September 2024, Indonesia akan menjamu Australia di Jakarta, dalam laga yang diperkirakan akan menjadi salah satu penentu perjalanan Timnas di kualifikasi ini.
Baca Juga:
Dengan persiapan matang dan kehadiran Maarten Paes yang kini telah resmi sebagai bagian dari Timnas, Indonesia optimis dapat menorehkan sejarah baru di ajang sepak bola internasional. Pertandingan terakhir kualifikasi grup akan digelar pada 10 Juni 2025, dengan Indonesia bertandang ke Jepang. Semua mata kini tertuju pada Timnas, menantikan aksi-aksi heroik mereka di kualifikasi Piala Dunia 2026.
Sumber : Radar Sumbar
Baca Juga:
