
Pelitadigital Sport – Blackpool FC tengah bersiap menghadapi Burton Albion di ajang Carabao Cup malam ini, dan perhatian tertuju pada Elkan Baggott, bek muda berbakat yang kemungkinan besar akan melakoni debutnya untuk The Tangerines. Setelah dikirim ke Blackpool untuk mencari menit bermain, Baggott belum mendapatkan kesempatan tampil di pekan pembuka Liga Inggris saat timnya bertemu Crawley Town, Sabtu (10/8/2024).
Dalam laga tersebut, pelatih Neil Critchley memutuskan untuk menurunkan tiga bek tengah, yakni Matthew Pennington, Olly Casey, dan James Husband. Namun, keputusan ini tak berbuah manis, lantaran Blackpool harus menelan kekalahan 1-2. Penampilan buruk dari ketiga bek tersebut pun mendapat sorotan tajam dari media lokal, Blackpool Gazette. Kondisi ini tentunya menjadi angin segar bagi Baggott, yang siap memanfaatkan peluang untuk menunjukkan kemampuannya.
Baggott, yang memiliki tinggi badan 196 cm, sudah memiliki pengalaman bermain reguler di kasta ketiga pada musim lalu bersama Bristol Rovers. Sebelum bergabung dengan Blackpool, ia juga sempat memperkuat Ipswich Town, klub Premier League, selama pramusim. Modal pengalaman ini menjadikan Baggott kandidat kuat untuk menjadi starter dalam laga-laga mendatang.
Pelatih Critchley sendiri telah mengindikasikan akan melakukan rotasi pemain pada pertandingan Carabao Cup ini. “Akan ada sejumlah perubahan dalam susunan pemain,” ujar Critchley dalam wawancara dengan Blackpool Gazette. “Ini adalah permainan tentang skuad, kami punya pertandingan lain Sabtu besok, jadi ini awal yang sibuk,” tambahnya.
Baggott bukanlah sosok asing dalam kompetisi Carabao Cup. Musim lalu, ia tampil membela Ipswich Town dalam empat pertandingan, termasuk dua laga melawan klub Premier League, Wolverhampton dan Fulham. Dalam pertandingan melawan Fulham pada November lalu, Baggott bahkan berhasil mencetak gol melalui sundulan, menambah catatan impresifnya sebelum bergabung dengan Timnas Indonesia di Piala Asia 2023.
Dengan jadwal yang padat dan kebutuhan akan rotasi pemain, besar kemungkinan Baggott akan diberikan kesempatan untuk unjuk gigi malam ini. Jika ia mampu tampil impresif, bukan tidak mungkin ia akan mengamankan tempat sebagai starter di skuad utama Blackpool untuk pertandingan-pertandingan mendatang.
Tim nasional Indonesia juga tengah memantau perkembangan Baggott dengan cermat, mengingat bulan depan Merah Putih akan berlaga di Kualifikasi Piala Dunia 2026. Penampilan Baggott di ajang ini tentunya akan menjadi modal berharga bagi Indonesia yang berharap pada kontribusi bek muda ini di pentas internasional.
Dengan segala persiapan dan peluang yang ada, malam ini akan menjadi momen krusial bagi Elkan Baggott. Apakah ia akan mampu memanfaatkan kesempatan ini untuk membuktikan dirinya layak menjadi andalan baru di lini pertahanan Blackpool? Waktu akan menjawab.
Sumber : Bola Sport